D'après une étude allemande sur la corpulence des sportifs de haut niveau, le joueur de tennis Rafael Nadal a été classé "force de la nature", soit le rang le plus élevé pour décrire le physique des sportifs.
 
Basé sur l'observation visuelle du volume musculaire, de la résistance à l'effort, de l'endurance, le résultat de cette étude place donc le jeune joueur de tennis espagnol au premier rang, juste devant le body builder Ronnie Coleman.

Le physique imposant de Rafael Nadal avait laissé dire à certains qu'il aurait pu faire l'usage de produits dopants au début de sa carrière.
 
Certains étaient même allés jusqu'à associer son nom dans l'affaire du Docteur Puerta dans laquelle de nombreux sportifs de haut niveau espagnol ont été mis en cause, notamment des cyclistes.